Arthur Rimbaud
Les Illuminations. Paris, Le Club français du livre, 1967. Mit 8 prachtvollen Aquatinta-Radierungen von Zao Wou Ki. Je 31 x 23,3 cm (42 x 31,4 cm). - Im Impressum signiert. - Prachtvolle Drucke, in leuchtenden Farbräumen und fein abgestufter Aquatinta ausgeführt, in denen Zao Wou-Kis abstrakte Formfelder als vibrierende, atmosphärische Lichtzonen auf schwerem Velinpapier erscheinen. Lose Lagen und Tafeln in Original-Halbleinen- bzw. Pappmappe mit Deckel- und Rückentitel, in Schuber. Folio. Textteil (Rimbauds Prosagedichte, unpaginiert) auf schwerem Velinpapier gedruckt, dazu 8 ganzseitige, mehrfarbige Aquatinta-Radierungen von Zao Wou-Ki, jeweils auf eigenem Bogen, außerhalb des Textblocks montiert bzw. eingelegt. Sämtliche Tafeln signiert und im Druckvermerk (Impressum) mit vollständigen Angaben zu Auflage und Papier versehen. Rimbauds Illuminations entstanden vermutlich zwischen 1873 und 1875, in den letzten Jahren seines dichterischen Schaffens vor dem endgültigen Verstummen. Die 42 Prosagedichte – lose, oft nur wenige Zeilen umfassende Visionen – gelten als einer der radikalsten Brüche mit der Tradition der französischen Lyrik des 19. Jahrhunderts. Rimbaud selbst hat den Zyklus nie autorisiert veröffentlicht; die Erstausgabe erschien erst 1886 durch Vermittlung Verlaines, der auch den programmatischen Titel Illuminations festlegte – im Doppelsinn von „Erleuchtungen" und „kolorierten Illustrationen" (nach dem englischen illuminated plates). Sprachlich und bildlich sprengen die Texte jede konventionelle Erzähllogik: Traumhafte Städte, kosmische Katastrophen, mythische Figuren und private Erinnerungsfragmente verschmelzen zu einer hermetischen, oft synästhetischen Bildsprache, die eher Wahrnehmungszustände evoziert als Geschichten erzählt. Gerade diese Auflösung fester Referenzen – die Texte verweigern sich einer eindeutigen Deutung – hat Generationen von Lesern und Künstlern zu Interpretationen angeregt, ohne dass sich ein Konsens über ihren „Sinn" einstellen konnte. Diese strukturelle Offenheit macht die Illuminations zu einem idealen, aber auch anspruchsvollen Gegenstand für eine bildkünstlerische Auseinandersetzung: Wer die Texte illustrieren will, steht vor der Aufgabe, keine Illustration im herkömmlichen Sinn zu liefern, sondern eine visuelle Entsprechung zur poetischen Fragmentierung und Bildhaftigkeit selbst zu finden. Die Wahl gerade dieses Zyklus für eine Zusammenarbeit mit einem abstrakten Maler ist insofern kein Zufall, sondern ergibt sich konsequent aus der ästhetischen Verwandtschaft zwischen Rimbauds sprachlicher Bilderflut und der non-figurativen Formensprache der Nachkriegsmalerei. Prachtvolle Drucke, ausgeführt in leuchtenden Farbräumen und fein abgestufter Aquatinta, in denen Zao Wou-Kis abstrakte Formfelder als vibrierende, atmosphärische Lichtzonen auf dem schweren Velinpapier erscheinen. Die acht Farbblätter zu den Illuminations sind keine Illustrationen einzelner Gedichte, sondern visuelle Verdichtungen des gesamten poetischen Kosmos Rimbauds. Farbflächen, Linien, lasierende Überlagerungen und in den Druck übertragene Spuren der Aquarelltechnik erzeugen einen Zwischenraum von Licht, Nebel und Explosion, der an Rimbauds Visionen von „Illuminationen" – Aufleuchtmomenten der Wahrnehmung – erinnert, ohne sie motivisch festzulegen. Kennzeichnend ist Zao Wou-Kis hybride Bildsyntax: geprägt von chinesischer Kalligrafie und Landschaftsmalerei ebenso wie von der europäischen Nachkriegsabstraktion (Tachismus, Informel, abstrakter Expressionismus). In den Illuminations kondensiert sich dies zu schwebenden, meist zentrierenden Formbündeln, die wie ferne Städte, eruptive Naturereignisse oder kosmische Konstellationen aufscheinen, um sich im nächsten Moment wieder als rein malerische, nicht-gegenständliche Gebilde zu entziehen. Feine, kalligrafische Linienzüge – oft wie ein Schriftfluss, manchmal wie seismische Kurven – durchziehen wolkige Farbbahnen, sodass der Eindruck entsteht, als sei Rimbauds Sprache selbst in eine abstrakte, visuelle Kalligrafie übersetzt worden. Die Farbpalette schwingt zwischen nächtlichen Blautönen, erdigen Umbras, Glut-Rots und gedämpften Gelb- und Ockertönen und steht damit im unaufdringlichen, aber deutlichen Dialog mit Motiven der Gedichte: Stadtlicht und Hafenfeuer, Dämmerungen, „Illuminationen" eines inneren wie äußeren Horizonts, aber auch die dunklen Zonen von Exil und Zerrissenheit, die Rimbauds Text durchziehen. Durch das Medium der Aquatinta gelingt es Zao Wou-Ki, die Transparenz seiner Aquarelle in die Tiefe des Tiefdrucks zu transformieren. Gutes Exemplar. - Les Illuminations. Paris, Le Club français du livre, 1967. With 8 magnificent aquatint etchings by Zao Wou-Ki. Each 31 x 23.3 cm (42 x 31.4 cm). – Signed in the colophon. – Splendid prints, executed in luminous color spaces and finely graduated aquatint, in which Zao Wou-Ki's abstract fields of form appear as vibrating, atmospheric zones of light on heavy wove paper. Loose gatherings and plates in original half-cloth or paper portfolio with cover and spine title, in slipcase. Folio. Text (Rimbaud's prose poems, unpaginated) printed on heavy wove paper, together with 8 full-page, multicolored aquatint etchings by Zao Wou-Ki, each on its own sheet, mounted or inserted separately from the text block. All plates signed and bearing complete information on edition and paper in the colophon.
Rimbaud's Illuminations were probably composed between 1873 and 1875, in the final years of his poetic career before his definitive silence. The 42 prose poems – loose visions, often only a few lines long – are regarded as one of the most radical breaks with the tradition of nineteenth-century French poetry. Rimbaud himself never authorized publication of the cycle; the first edition appeared only in 1886, arranged by Verlaine, who also established the programmatic title Illuminations – playing on the double meaning of "enlightenments" and "illuminated plates" (referring to the English term for colored illustrations).
Linguistically and visually, the texts shatter every conventional narrative logic: dreamlike cities, cosmic catastrophes, mythical figures, and private fragments of memory merge into a hermetic, often synesthetic imagery that evokes states of perception rather than telling stories. This dissolution of fixed references – the texts resist any definitive interpretation – has inspired generations of readers and artists to offer their own readings, without any consensus ever emerging about their "meaning."
This structural openness makes the Illuminations an ideal yet demanding subject for artistic engagement: anyone wishing to illustrate the texts faces the challenge of providing not illustration in the conventional sense, but a visual equivalent to the poetic fragmentation and imagery itself. The choice of precisely this cycle for a collaboration with an abstract painter is thus no coincidence, but follows logically from the aesthetic kinship between Rimbaud's flood of linguistic imagery and the non-figurative visual language of post-war painting.
Splendid prints, executed in luminous color spaces and finely graduated aquatint, in which Zao Wou-Ki's abstract fields of form appear as vibrating, atmospheric zones of light on the heavy wove paper. The eight color plates for the Illuminations are not illustrations of individual poems, but visual condensations of Rimbaud's entire poetic cosmos. Fields of color, lines, glazed layerings, and traces of watercolor technique transferred into the print create an interstitial space of light, mist, and explosion that recalls Rimbaud's visions of "illuminations" – moments of perceptual radiance – without fixing them to any particular motif.
Characteristic of Zao Wou-Ki is his hybrid pictorial syntax: shaped as much by Chinese calligraphy and landscape painting as by European post-war abstraction (Tachisme, Art Informel, Abstract Expressionism). In the Illuminations, this condenses into hovering, largely centered clusters of form that appear like distant cities, eruptive natural events, or cosmic constellations, only to dissolve the next moment back into purely painterly, non-representational configurations. Fine, calligraphic lines – sometimes like a flow of script, sometimes like seismic curves – run through cloud-like bands of color, creating the impression that Rimbaud's language itself has been translated into an abstract, visual calligraphy.
The palette ranges between nocturnal blues, earthy umbers, glowing reds, and muted yellows and ochres, engaging in a subtle but distinct dialogue with the poems' motifs: city lights and harbor fires, twilights, "illuminations" of an inner and outer horizon, but also the dark zones of exile and inner fracture that run through Rimbaud's text. Through the medium of aquatint, Zao Wou-Ki succeeds in transposing the transparency of his watercolors into the depth of the intaglio print: misty transitions, soft, almost smoky passages interspersed with sharply incised lines create a tension between diffusion and precision that corresponds to the poetic explosive force of Rimbaud's fragments. - Fine copy.
Sachgebiete: Graphik, Illustrierte Bücher, Pressendrucke, Vorzugsausgaben
31.07.2026 - 12:58
12500,- EUR
Jeschke Jádi Auctions Berlin GmbH
